德國EPK硬度是材料機械性能重要指標之一，而硬度試驗是判斷材料或產(chǎn)品零件質量的一種手段。所謂硬度，就是材料在一定條件下抵抗另一本身不發(fā)生殘余變形物體壓入能力。抵抗能力愈大，則硬度愈高，反之則硬度愈低。在機械性能試驗中，測量硬度是一種容易、經(jīng)濟、迅速的方法，也是生產(chǎn)過程中檢查產(chǎn)品質量的措施之一，由于金屬等材料硬度與其他機械性能有相互對應關系，因此，大多數(shù)金屬材料可通過測定硬度近似地推算出其他機械性能，如強度、疲勞、蠕變、磨損和內損等。所以
德國EPK硬度計被廣為應用。
一、德國EPK硬度計工作原理和組成
顯微硬度計是近年來常用測量硬度的設備。測量硬度是通過升降顯微硬度計的調焦機構、測量顯微鏡、加荷機構，正確選擇負荷、加荷速度進行全自動加卸試驗力及正確控制試驗力保持時間，通過顯微硬度計光學放大，測出在一定試驗力下金剛石角錐體壓頭壓入被測物后所殘留壓痕的對角線長度，來求出被測物硬度值。
二、德國EPK硬度計的正確使用
由于顯微硬度試驗往往是對很小的試樣（如針尖），或試樣上很小的特定部位（如金相組織）進行硬度測定，而這些情況難以用人眼來進行觀察和判定，而且顯微硬度試驗后所得壓痕非常小，這也是難以人眼來尋找，更不用說進行壓痕對角線長度的測量，所以非得用顯微鏡才能進行工作。正確使用顯微硬度計，除了正確選擇負荷、加荷速度、保荷時間外，測量顯微鏡使用的正確與否是十分重要的?，F(xiàn)就如何正確使用顯微硬度計作簡要介紹。
1、負荷的選擇
為確切得到被測對象的真實硬度，必須選擇恰當負荷。選擇負荷應考慮以下幾個原則：
a、在測定薄片或表面層硬度時，要根據(jù)壓頭壓入深度和試件或表面層厚度選擇負荷。因為一般試件或表面層厚度是知道的，而被測部位硬度或硬度范圍也應是可知道的，基于壓頭壓入試樣時擠壓應力在深度上涉及范圍接近于壓入深度的10倍，為避免底層硬度的影響，壓頭壓入深度應小于試件或表面層的十分之一。
b、對試樣剖面測定硬度時，應根據(jù)壓痕對角線長度和剖面寬度選擇負荷?；趬侯^壓入試樣時產(chǎn)生的擠壓應力區(qū)域大可從壓痕中心擴展到4倍對角線的距離。為避免相鄰區(qū)域不同硬度或空間對被測部位硬度影響，所以壓痕中心離開邊緣的距離應不小于壓痕對角線長度的2.5倍，即壓痕對角線長度為試件或表面層剖面寬度的五分之一。
c、當測定晶粒、相、類雜物等時，應遵守以上兩個原則來選擇負荷，壓頭壓入深度不大于其厚度的1/10，壓痕的對角線長度應不大于其面積的1/5。
d、測定試件（零件、表面層、材料）平均硬度時，在試件表面尺寸及厚度允許的前提下，應盡量選擇大負荷，以免試件材料組織硬度不均勻影響試件硬度測定的正確性。
e、為保證測量度，在情況允許時，應選擇大負荷，一般應使壓痕對角線長度大于20μm。
f、考慮到試件表面冷加工時產(chǎn)生的擠壓應力硬化層的影響，在選擇負荷時應在情況許可的情況下選擇大負荷。
2、測量德國EPK硬度計的正確使用
a. 尋找像平面
（1）針尖試樣應采用“光點找像法”。
一般德國EPK硬度計測量顯微鏡物方視場只有0.25～0.35mm，在此視場范圍外區(qū)域，在測量顯微鏡目鏡視場內，眼睛是看不見的。而針尖類試樣往往小于0.1mm，所以在安裝調節(jié)試樣時，很難把此調節(jié)在視場內；如果此在視場周圍而不在視場內，則在升降工作臺進行調節(jié)時不小心就會把物鏡鏡片，即使物鏡，找像也很困難，為解決這個問題，提出“光點找像法”方法。
開啟測量顯微鏡的照明燈泡，這時在物鏡下面工作臺上就有一個圓光斑，把針尖試樣垂直于工作臺安裝在此光斑的中心，升高工作臺，使此針尖的離開物鏡約1mm，這時眼睛觀察部位，調節(jié)工作臺上的兩個測微絲桿，使物鏡下照明光點在前后左右對稱分布在此上（這一步驟必須仔細），隨后緩慢調節(jié)升降機構，這時在目鏡視場中即會看到一個光亮點，這就是此上的反射光點，再進一步調節(jié)升降即可找到此針尖的像。
（2）表面光潔度很高的試樣（如顯微硬度塊）應采用邊緣找像法
德國EPK硬度計試樣表面光潔度一般都是很高的，往往是鏡面，表面上沒有明顯觀察特征，而顯微硬度計中所有高倍測量顯微鏡的景深都是非常小的，只有1～2μm，所以在調焦找像平面時，對于缺乏經(jīng)驗的操作者是很困難的，甚至會碰壞物鏡，所以操作者有的留用表面殘留痕跡來找像平面，但有時往往無殘留痕跡時，建議采用邊緣找像法。即按上述同樣方法使用照明光點（約為0.5～1mm）的中心對準試樣表面輪廓邊緣，則在目鏡視場內看到半亮半暗的交界處即為此輪廓邊緣，隨后進一步調節(jié)升降即可找到此表面邊緣的像。
b. 調節(jié)照明
為防止傾斜照明對壓痕對角線長度測量度的影響，要調節(jié)照明光源，使壓痕處在視場中心時按兩對角線區(qū)域分的四個區(qū)間亮度一致，通過觀察測微目鏡視場內壓痕像的清晰程度，可將照明光源經(jīng)上、下、前、后、左、右方向稍稍移動，直至觀察到壓痕像明亮，沒有陰影為止；移動工作臺微分筒將壓痕像前、后、左、右移動，測微目鏡視場內均應明亮，沒有陰影的壓痕像為好。
c. 視度歸正
我們知道測量顯微鏡測壓痕時，是把壓痕經(jīng)物鏡放大后，成像在目鏡前分劃板上，進行瞄準測量。由于人眼視差異（如正常眼、近視眼、遠視眼），作為放大鏡作用的目鏡必須放在各種不同位置，才能對分劃板的刻線作清楚觀察（即刻線這時為“細”），這個步驟（調節(jié)目鏡相對于分劃板距離）稱為視度歸正，不然會影響測量正確性。
d. 壓痕位置的校正
通過試驗力載荷在測微目鏡視場看到的壓痕像，若其偏移視場中心較大，則需要進行壓痕位置校正，通過物鏡座幾個調整螺釘反復調整，直到在測微目鏡視場內壓痕像居中為止，（調整幾個螺釘時不要移動工作臺）并相互鎖緊。
e. 調焦
為找到正確成像位置，應注意要調節(jié)使壓痕邊緣清晰，而不是壓痕對角線或對角線交點清晰。我們需要測量的是這個四棱角錐體坑表面棱形的對角線長度。為幫助操作者掌握這一步驟，這里提出“視差判別法”，當用分劃板刻線或十字交點對準壓痕對角線時，人眼相對于目鏡左右移動，這時如調焦不正確，即壓痕邊緣象不*落在分劃板上，則會發(fā)現(xiàn)此邊緣相對于分劃線會左右移動。這說明調焦不正確，如人眼相對目鏡的位置不一致，則一定存在測量誤差，此時應進一步調焦，直至此邊緣相對分劃線在人眼晃動時無相對位置才為正確。
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